佐渡島（佐渡市）の雪事情とは？【雪が少ない傾向も】

佐渡島については、その気候は「離島」のため本州側の新潟県内各地とは様々な面で違いがあります。

特に、冬場の気候については一般に「雪が少ない」というイメージが持たれることが多く、豪雪地として知られる新潟県内では同じく雪が少ないとされる「新潟市周辺」と同様に、やや珍しい地域となっています。

こちらでは、佐渡島の「雪の少なさ」について、どのくらい「少ない」のかや、島内の地域による差、また少なくなる要因は何か？といったテーマを簡潔に解説していきます。

「少ない」はどんな「少なさ」？【雪国基準】

佐渡島＝雪が少ないというイメージは、新潟市＝雪が少ないというイメージと同様に、一定数の方が一般的に持たれているイメージと言えます。但し、少ない傾向が一部であることは間違いないのですが、必ずしも「少ない」だけで決めつけることは望ましくありません。

後ほど解説していくように、佐渡島といっても場所によって雪の量は大きく異なります。つまり、島内でも特に雪が少ない地域もあれば、雪が比較的多い地域もあるのです。

また、少ないのイメージを「東京」や「仙台」などを基準にすると大きな判断ミスを引き起こしかねません。「少ない」で言うところの「少なさ」はあくまでも「日本海側（雪国」・「新潟県」基準によるものです。

例えば、東京では10cm積もったら交通に大きな影響が出る「大雪」と扱われますが、新潟では10cmしか雪が積もらない場所は「とても雪が少ない」地域として扱われます。

この違いをよく把握した上で「雪が少ない」ことを知る必要があるのです。

佐渡島で雪が少ないとされる地域は、日本海から吹く季節風（北西の風など）が「海から直接吹き付ける」地域です。

すなわち、島内では北西側に「何もない（海しかない）」西側の沿岸部で雪が少なくなるということになります。

雪が少なくなる要因としては、以下の2つ（雲の流れ込み方・気温）に大きく分けられます。

雲の流れ込み方

季節風が直接吹き付ける場所では、海で「発達途中」の雪雲が「途切れ途切れ」に流れ込んで来ることが多く、結果として降る量が減ったり、降ってもなかなか積もらないケースが目立ちます。

気温

冬の海水温は陸地の気温よりもかなり温暖で、その影響を受けた気流が直接入るため「気温が高め」となり、雪ではなく「雨・みぞれ」で降る場合もやや多くなります。
また、強い風が吹くと「湿度」は低下します。湿度が下がると気温は上がる関係にあるため、結果として雪は積もりにくくなります。

佐渡島の島内には様々な地域がありますが、その中でも一般的に「拠点地域」とされるのは西側の「相川」・東側の「両津」地区・その中間に位置する「佐和田」の3地域となっています。

いずれの地域も標高が低く「海のすぐそば」にありますが、相川・両津を比べた場合「雪の量」にはかなりの差が生じることがあり、両津側の雪が場合によって「数倍」多く積もる傾向が見られます。

これは、相川側は海からの風を直接受けるため、先に述べた「雪が少なくなる」要因が見られる一方で、両津側は雪雲がやって来る方角に山があり、そこで雲がやや発達して来るため、雪が増えやすいことが大きな要因となっています。

季節風が海から直接入らない両津では「気温」も平均1℃ほど低めであり、結果として同じ強さの雪が降る場合であっても、両津の方が積雪が増えやすい傾向もあります。

相川・両津の「雪」比較データ

【年間降雪量データ】

【年間最深積雪量データ】

【10cm以上の積雪日数】

※年は「寒候年」単位（2020年12月～2021年3月であれば「2021年」）
※出典：相川は気象庁の観測データ、両津は「新潟県雪情報」の観測データ
※新潟県雪情報の「相川」観測点は島内高千地区で観測のため、こちらの比較では気象庁データの「相川」観測所を利用

なお、佐和田地区は相川よりやや雪が多い場合がありますが、両津よりは少ない傾向がある地域と言えるでしょう。

両津に関わらず「北西側に山がある」地域は、佐渡島の中では雪が比較的増えやすい傾向があります。

佐渡島は雪が少ない傾向が強い地域ですが、地域によって大きな差があります。

「少ない」はあくまでも新潟や雪国の基準によるものです。東京、仙台との比較では「多く」なります。

基本的に「北西側」に「海」がある地域で雪が少なく、「山」がある地域で雪が多くなります。

島内の拠点地域「相川」と「両津」では、両津の雪が多く、数倍の積雪差となる場合があります。

佐渡島の気候一般については、上記の記事で別途解説しています。