天気予報などでは、雪が降るかどうか、どの程度降るかどうかを考える上で「上空の寒気（気温）」を目安とする形で解説される場合があります。
こちらでは、上空の寒気の目安として用いられることが多いいくつかの「指標」について、まとめて詳しく解説をしていきます。
850hPa
概要
850hPaは、地上付近が平均1,000hPaのことが多いため、それよりも約150hPa下がった気圧を意味します。
気圧は10mにつき1hPa程度下がることが基本ですので、標高に当てはめた場合は「1,500m付近」を指すことになります。天気予報では850hPaではなく「上空1,500m付近の〜」として伝えられることがほとんどです。なお、気圧には高低があるため、必ず1,500m＝850hPaという訳ではなく、ある程度のぶれが見られます。
上空の天気図である「高層天気図」などでは、850hPa面の気温・風といった様々な状況を一目で把握することが可能です。
寒気の目安
雪が降るかどうかを判断する際には「上空の寒気」を目安としますが、この850hPa面における寒気は、判断する上で最も重要な目安となります。
| 6℃ | ・立山室堂などでは雪となる気温に |
| 0℃ | ・標高が1,500m前後〜など高い山地では雪となる場合あり |
| -3℃ | ・標高1,000mくらいの山地で雪となる場合あり ・南岸低気圧通過時の一部ケースでは、地上で雪となる場合も |
| -6℃ | ・地上で雪になり始める目安 ・必ず雪で降るとは限らない（雨やみぞれも） ・しっかり強く降らない場合、積もりにくい |
| -9℃ | ・地上で雪が一般的に降る目安 ・ある程度の時間降れば、ほぼ確実に積もる |
| -12℃ | ・非常に強い寒気 ・少し降るだけで真っ白になるような状況に ・比較的乾いた雪で降る場合も多い |
| -15℃ | ・北日本を除いては記録的な強さの寒気 ・晴れた昼間でも「氷点下」となる水準 ・降った雪の粒が解けずに残るような |
500hPa
概要
500hPaは、地上付近が平均1,000hPaのことが多いため、それよりも約500hPa下がった気圧を意味します。
気圧は高度とともにどんどん低くなりますが、500hPaの面を標高に当てはめた場合は「5,500m付近」を指すことになります。天気予報では500hPaではなく「上空5,500m付近の〜」として伝えられることがほとんどです。なお、気圧には高低があるため、必ず5,500m＝500hPaという訳ではなく、実際には相応のずれが見られます（日本付近の場合季節・気圧配置に応じ最低4800m台〜最高5900m台）。
寒気の目安
雪の状況を判断する際には「上空の寒気」を目安としますが、この500hPa面における寒気は、「大雪」になるかどうかを判断する上で最も重要な目安となります。
| -30℃ | ・一般に「雪」の目安とされる ・実際は下層の寒気で決まるため、より低くても地上で雪、より高くても地上で雨のケースあり |
| -36℃ | ・一般に「大雪」の目安とされる ・実際に山陰〜北陸日本海側などでまとまった量の雪になりやすい ・北日本上空では頻繁に見られる水準の寒気 |
| -42℃ | ・「ドカ雪・豪雪」の目安とされる場合も ・西日本上空では観測されないか、極めてまれ ・北日本上空でも強い寒気にあたる |
| -48℃ | ・北海道上空のみでごくまれに見られる最強寒気 |
925hPa
概要
925hPaは、地上付近が平均1,000hPaのことが多いため、それよりも約75hPa下がった気圧を意味します。
気圧は10mにつき1hPa程度下がることが基本ですので、標高に当てはめた場合は「750m付近」を指すことになります。天気予報では余り用いられる数字ではありませんが、925hPaではなく「上空750m付近の〜」として伝えられるケースがまれに見られます。なお、気圧には高低があるため、必ず750m＝925hPaという訳ではなく、ある程度のぶれが見られます。
各種の気象に関する数値予報モデルにおいては、925hPa面の気温・風などを予測しており、予報上重要な位置づけを持っています。
寒気の目安
雪が降るかどうかを判断する際には「上空の寒気」を目安としますが、この925hPa面における寒気は、判断する上での一つの目安となります。
| 0℃ | 【冬型の気圧配置】700〜800m以上などある程度標高のある山地で雪となる 【南岸低気圧】まれに平地で雪の場合あり |
| -3℃ | 【冬型の気圧配置】平地で雪となることが増える 【南岸低気圧】必ず雪になる |
| -6℃ | ・平地でも少しの雪で積もりやすくなる |
925hPaの気温は、冬型の気圧配置よりは「南岸低気圧」で重要な目安として用いられることが多く、0℃前後の微妙な気温の動きにより、雪・みぞれ・雨の領域が様々に変化することが特徴です。
700hPa
概要
700hPaは、地上付近が平均1,000hPaのことが多いため、それよりも約300hPa下がった気圧を意味します。
100m高くなると気圧は10hPa下がるという一般的な目安があり、700hPaの面を標高に当てはめた場合は「3,000m付近」を指すことになります。天気予報では850hPa（1,500m付近）・500hPa（5,500m付近）の情報が主に用いられ、700hPaというキーワードはほとんど登場しません。
なお、気圧には高低があるため、必ず3,000m＝700hPaという訳ではなく、実際には相応のずれが見られます（国内では最大3,200m台・最低2,500m台程度）。
寒気の目安
雪の状況を判断する際には「上空の寒気」を目安としますが、この700hPa面における寒気は、「大雪」になるかどうかを判断する上で重要な目安となる場合があります。
| -12〜15℃ | ・地上で「雪が降る可能性」が生じる |
| -18℃ | ・地上で降るものは基本的に雪 |
| -21℃ | ・地上で「大雪」となる一つの目安 |
| -24℃ | ・西日本ではかなりまれな水準の寒気 ・通常「雪がまれ」な地域で積雪となるようなケースが目立つ |
| -27℃ | ・北日本を除いては滅多に見られない記録的な寒気 |
| -30℃ | ・北日本上空のみで見られる極めて強い寒気 |