沖縄の「熱帯夜」をデータから考える

沖縄の夏は、その「暑さ」という意味で見た場合、確かに「非常に蒸し暑い」一方で「猛暑」がほぼ見られない地域として知られ、単に「昼間の暑さ」の数字だけを見ると、それほど暑い地域とは言えません。

一方で、沖縄の夏は、1日の気温差が小さい傾向があるため、朝晩の気温が高く「熱帯夜」が多い地域でもあります。

こちらでは、沖縄県内における「熱帯夜」の状況について、気象庁のデータなどを参考にしながら考えていきたいと思います。

どうして熱帯夜が多いのか？

沖縄県は全国的に見ても極端に「熱帯夜」が多い地域となっています。

「熱帯夜」と呼ばれる状況は、「最低気温25度以上」となる場合をいうもので、要は朝晩の気温が下がりにくい結果として生じるものです。

沖縄県で、朝晩の気温が下がりにくい要因としては、例えば以下のような点が挙げられます。

海に囲まれている	・流れ込む空気は「海から」の空気（海からの風が常に入り込む） ・海上の温度は変化が少ないため、「猛暑」が減る一方朝晩の気温は高くなる（1日の気温差が小さい）
内陸部がない	・海からの気流が入りにくい場所が存在せず、全ての地域が海から近い ・風が吹いているため、冷やされて熱が逃げるという現象が起きにくい
海水温が高い	・沖縄周辺の海水温は、場合によっては30℃以上となる環境 ・常に温かい海水の上にある空気は、1日を通して変化が少なく高い温度を保つ

上記の図は、特に海水温が高かった2020年8月の状況ですが、沖縄県一帯が海面水温30度以上の領域に覆われており、沖縄本島周辺には31℃以上の領域も見られます。

これほどに海水温が高ければ、海の上から吹いて来る風は、夜間であっても30℃に近いような状況となりますので、結果として最低気温は非常に高くなります。

なお、ここまで高い海水温でない場合でも、海水温が28℃くらいあれば、各地で熱帯夜となる状況には十分な温度と言えますので、沖縄県では6～9月にかけては多くの日で熱帯夜を観測する形になっています。

沖縄県内各地の「熱帯夜日数」は？

	那覇	名護	久米島	宮古島	石垣島	西表島	与那国島	南大東
6月の熱帯夜日数	16.8	15.9	16.3	20.8	24.3	21.2	22.0	16.1
7月の熱帯夜日数	29.2	29.0	28.3	28.8	30.2	28.0	28.8	23.1
8月の熱帯夜日数	29.3	27.8	27.2	28.3	30.1	26.6	27.9	23.2
9月の熱帯夜日数	22.6	18.3	18.8	21.9	22.9	18.3	18.8	17.4
年間熱帯夜日数	107.3	96.0	98.2	112.0	128.6	106.3	111.9	88.5

	東京	名古屋	大阪	神戸	福岡	鹿児島
年間熱帯夜日数	17.8	25.6	41.5	46.8	38.7	55.8

沖縄県内の主要な都市・島における「熱帯夜」の日数を、気象庁の平年データから見て行くと、上記のような形となっています。

熱帯夜の日数は、概ね各地で「100日前後」であり、特に多い石垣島では、平均すれば「1年の3分の1以上」が熱帯夜となっており、小笠原諸島の南鳥島という例外を除けば、全国で最も多い環境と言えます。

各地との比較でも、東京や名古屋とは比べ物にならない日数で、比較的多い大阪・神戸・福岡・鹿児島など西日本の温暖な都市と比べても、沖縄は倍程度・倍以上の数字であり、その差は明らかです。

沖縄で熱帯夜がこれほど多い状況となっていることは、熱帯夜が「真夏」だけの現象ではなく、それ以外の期間にも多く観測されることも大きな要因です。

上記の表からも分かる通り、沖縄県内各地では6月や9月でも半数以上の日で熱帯夜となる傾向が見られます。また、日数が少ないため表示していませんが、5月・10月にも熱帯夜が見られ、まれな現象としては4月・11月に熱帯夜が観測されたケースもあるため、国内の他地域とは状況は全く異なります。

沖縄で「熱帯夜になりにくい場所」はある？

熱帯夜が当たり前のように続く沖縄県内。主要な都市や島の中心部では、先述の通り「年間100日前後」の熱帯夜が当たり前の環境ですが、それ以外の場所も含めた場合、熱帯夜になりにくい場所は存在するのでしょうか？

	奥	渡嘉敷	糸数
年間熱帯夜日数	33.9	57.3	52.9
標高	232m	220m	186m

沖縄県内の気象庁の観測地点で、熱帯夜の日数が本州で特に多い場所を下回るような地点は、上記の3地点のみとなります。

いずれも標高が200m前後の環境であり、基本的にはただ単純に「高い場所」にあるため、気温もその分低くなるという構図が見られ、結果として熱帯夜の日数が少なくなっています。

県内では標高が200m前後の地域で人が住んでいるようなケースは極めてまれですが、標高が高ければ気温も低いという構図に従って考えれば、一般論として南城市内の丘陵地、中城村～西原町～那覇市などにかけての丘陵地には標高が100～150m程度の場所もありますので、海沿いの低い土地と比べれば、やや気温が低くなりやすいということが考えられます。

ポイント・まとめ