近畿地方では最も南側に位置する県である和歌山県。
和歌山県は、一般に「温暖」な地域とされ、太平洋（海）からの気候的影響を受けやすいことでも知られています。
また、台風や前線などの影響で頻繁に大雨となり、災害関連のニュースで和歌山県内が取り上げられることもしばしば見られます。
こちらでは、和歌山県内における「雨」の状況について、気象データなどを参考にしながら、雨の多い地域・雨の多い時期など、その特徴を詳しく見て行きたいと思います。
雨が多いのはどこ？
| 雨量の大まかな目安 （地域の中心部の場合） | 自治体・地域 |
|---|---|
| 年間平均3,000mm以上 | 新宮市・田辺市龍神地区・古座川町・勝浦町 |
| 年間平均2,500mm以上 | 田辺市（中辺路・本宮地区）・すさみ町・串本町・太地町 |
| 年間平均2,000ｍｍ以上 | 田辺市（旧田辺市地区）・白浜町・上富田町・みなべ町・印南町・高野町 |
| 年間平均1,500ｍｍ以上 | 海南市・御坊市・日高川町（山地はかなり多い）・由良町・広川町・湯浅町・有田市・有田川町・紀美野町 |
| 年間平均1,500ｍｍ未満 | 和歌山市・岩出市・紀の川市・橋本市・かつらぎ町・九度山町 |
和歌山県は、県内における「降水量の差」がかなり大きな地域です。
雨量は概ね南および東へ行くほど増える（紀伊山地一帯）傾向があり、一般的に「紀南」と呼ばれる田辺市以南の地域は、沿岸部も含め雨が多い地域です。
雨は山間部の斜面沿いで特に多くなる傾向があり、場所によっては年間降水量の平均は3,000mmはおろか、4,000mm弱に達する場合もあります。
同じ自治体でも範囲が広い場合、降水量に大きな差が生じる場合もあり、例えば田辺市は東部の山間部と海沿いの西部、日高川町の沿岸部と美山・寒川方面といった山間部で比較した場合、状況によっては年間降水量に1.5倍以上の差が見られます。
雨が多い「時期」はいつ？
和歌山県内は、地域によって雨の量のみならず、降りやすいシーズンにもやや違いがあります。
早い時期から湿った気流が入りやすい紀南地域では、春先から既に雨量が急増し、3月の時点から1日100mm単位のかなりまとまった雨量が観測されることがあります。一方で、和歌山市～橋本市周辺の北部平地は、大阪平野や奈良盆地の気候に比較的近いため、まれなケースを除いては春先は雨量がそれほど多くない状態が続き、まとまった雨は概ね5月頃からとなります。
雨量は「梅雨」シーズンの6～7月と「秋雨＋台風」が訪れる9月～10月に2つのピークを持ち、台風の影響を受けやすい新宮方面など県の南東側ほど秋の雨量が多い傾向が見られます。
また、梅雨前線の雨雲が流れ込む先（梅雨前線の雨雲は南西側から入りこむ）にあたる田辺市龍神地区では、6～7月の平年雨量が秋と比べかなり多い傾向が見られ、護摩壇山の月間平年雨量（7月）は600mm以上となり、県内の観測地点で年間を通して最も大きい数字となっています。
なぜ雨が多くなるの？
和歌山県の南側で雨量が多くなるメカニズムは、大まかに言えば上記の通りです。
湿った気流が流れ込む場合、その気流が入るだけでも大気が不安定になり雨が増えやすくなりますが、和歌山県の場合、紀伊山地が存在するため、斜面に気流がぶつかって上昇気流が発生する結果、より一層極端に雨が多い天候を生じさせます。
「なぜ上昇気流で雨が降るのか」という点については、「空気中」に「水蒸気」を含むことが出来る量と関係しています。
1．湿った気流が流れ込む（この状態では必ずしも雨雲ではない場合も）
2．気流が山地にぶつかり「上昇気流」となる
3．空気は高い所へ行くと「温度」が下がる
4．温度が低い空気では、空気中に含むことが出来る「水蒸気（水分）」が少ない性質を持つため、耐えきれず「水蒸気→雲粒→雨粒」となり、雨をもたらす
5．水蒸気量が多く、上昇気流が激しいほど雨は強まる
紀伊山地の険しい地形と、すぐ近くに温暖多湿な空気をもたらす「太平洋」があるという地理的条件は、まさに上記のような雨の発生メカニズムにとって「この上ない」環境となっており、結果非常に雨が多くなっているのです。
台風からの南東の風は、風が入り込む太平洋一帯から離れた和歌山県の北部には、与える影響が限定的となり、和歌山市～紀ノ川沿い・御坊周辺より北側の沿岸部では、それより南側の地域と比べ、雨量や大雨となる頻度はかなり少なくなります。
災害と雨
| 災害の名称 | 発生時期 | 概況 |
|---|---|---|
| 紀伊半島大水害（平成23年台風第12号による大雨） | 2011年8月31日～9月5日 | 死者56人・行方不明者5人 那智勝浦町・新宮市の被害が特に甚大 |
| 紀州大水害（昭和28年南紀豪雨） | 1953年7月16日～7月25日 | 死者600人以上 日高川・有田川周辺で壊滅的被害 |
| 明治22年大水害（紀和大水害） | 1889年8月18日～20日 | 死者1,200人以上 富田川流域で壊滅的被害 |
過去に発生した災害は、やや規模の小さなものも含めると極めて多く、明治以降では、とりわけ上記の3回の災害が大きな被害をもたらしました。
記憶に新しい2011年の「紀伊半島大水害」は、紀州大水害以降では最も大きな水害であり、数日間に渡り大雨が続いたことから、和歌山県南部から奈良県南部にかけての広範囲で、地形が丸ごと変わってしまうような大規模土砂災害も多発しました。
一見すると「紀北」に位置づけられる和歌山市周辺～橋本市周辺などは災害が少なく見えますが、歴史を見ると紀の川の河川整備が進められる前の時代は大規模水害が一般的であった他、近年でも2017年の台風21号などで紀の川流域の一部が浸水するなど、一部地域では紀の川自体ではなく流れ込む河川の「内水氾濫（紀ノ川の支流が逆流する形で氾濫）」による被害などが発生していますので、大雨災害と無縁の地域ではありません。