【十三鐘】かつての奈良町一帯に鐘の音を響かせていた鐘楼

概要

「十三鐘（じゅうさんかね）」は興福寺の子院であり、五重塔の南東側に位置する「菩提院大御堂」の境内南側に位置する比較的大きな鐘楼です。

この鐘楼に吊り下げられている梵鐘は、菩提院大御堂のお堂よりも古い時期、室町時代の永享8年（1436年）に鋳造されたものであり、奈良町エリアでは昔は正午や日付が変わる際・早朝などに鐘が鳴らされ、その音が響き渡っていたと言われています。現在は毎日頻繁に鳴らされるようなことはなく、午前6時・正午・午後6時に鳴らされる鐘は「南円堂」前の鐘楼のものとなっています。

なお、「十三」という名の由来は、かつては昼夜を問わず2時間おきに鳴らされていた（計12回）に加え、朝には更に1回多く鳴らされていたと案内板には記されているほか、かつて「鹿殺し」の罪で死罪になったとされる子ども（三作石子詰伝説）の塚が近くにあることから、その「三作」の亡くなった年齢（13歳）にちなんでいるとも言われています。