【東大寺大湯屋】かつて僧侶らが身を清めるために使用した「お寺のお風呂」

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- 二月堂裏参道の近くにある東大寺の「お風呂」
- 「鉄湯船」と呼ばれる古い湯船が現存しています
東大寺大湯屋（鉄湯船）の風景
アクセス（電車・バス）

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二月堂裏参道の近くにある東大寺の「お風呂」

東大寺大湯屋（おおゆや）は、東大寺大仏殿の北側、二月堂の西側に伸びる「二月堂裏参道」近くに位置する比較的大きな建物です。

「おおゆや」と呼ばれるその建物は「湯」という文字が表しているように、簡単に言うと昔の「お風呂」がある施設となっており、かつての東大寺の僧侶たちがここで仏道に励むために「身を清める」ための沐浴を行っていたとされています。

大湯屋の歴史は大変古く、この建物の元となる施設は奈良時代から存在（創建年代は不詳）していましたが、平安末期の平重衡による南都焼討で焼失してしまい、現在残っている大湯屋はその後鎌倉時代に入ってから再建されたものとなっています。

「鉄湯船」と呼ばれる古い湯船が現存しています

大湯屋の建物は基本的に公開はされていませんが、建物の中には「鉄湯船」と呼ばれる鉄で造られた湯船が現存しており、重要文化財にも指定されています。また唐破風が付いた浴室なども残っており、一般的にイメージされる「東大寺」とは異なったユニークな風情を感じさせる空間となっています。

なお、大湯屋の北隣には、「二月堂供田」と呼ばれる田んぼもあります。こちらはお水取りの行事で使用されるお供えの餅などをつくるために餅米を栽培しているもので、「お寺の中の田んぼ」というこれまたユニークな存在となっており、「裏参道」からは田んぼと大湯屋のある味わい深い風景をご覧いただけるようになっています。